Teen years, the area of socialization—friendships, dating and going out with friends in general—becomes extremely important to teenagers and strongly reflects their growing independence. As in all other areas of teens’ lives, parents continue to have influence and responsibilities. Adapt these tips to the unique personality of your child, and talk to a doctor or other professional about specific concerns you may have. – NOTE, this is only a general guide.
The search for identity
During the teen years, children begin to explore their personal identities. You’ll probably see the beginnings of self-awareness around age 13 or 14. Your child may start listening to different kinds of music, following sports that previously weren’t of interest, and trying a variety of fashions. Younger teens may go to extremes, for example, wearing strange clothes or dying their hair wild colors. In doing these things, teens are trying on different identities—or ways of presenting themselves to the world—to discover which ones feel comfortable. While it can be upsetting to watch your child experiment with different identities, it is seldom anything to worry about. Not only do the extreme displays usually fade in time, but for the vast majority of teens, trying on a variety of images is nothing more than an early demonstration of a healthy search for identity.
Although many teens begin to value individuality, there is still a good deal of pressure to fit into a group. While multiple high school cliques allow just about every child to find a niche, it is still painful when teens want to be accepted by a group they are not part of. Should this happen to your child, don’t dismiss his or her concerns. Your sympathy is what your child needs most at this time. In addition, these tips may also help your teen:
• Ask your teen why he or she wants to be part of a particular group. It may be for reasons that, on reflection, he or she will realize aren’t as important as once thought. Explain that friendships should be based on good values, shared interests, and commitments.
• Help your teen think about what kind of friends he or she would most enjoy. Bring up areas your child clearly likes and does well in, and ask about others in the school who share similar interests and talents. Emphasize that having a few good friends is often better than having many superficial relationships.
• Help your teen develop new interests. Learning a new skill or playing a new sport helps open doors for teens, just as they do for adults. Encourage your child to join sports teams or group activities that will interest your child and invite new friendships as well.
• Praise your teen’s positive qualities frequently. Your sincere words of approval can ease hurt feelings that your teen may have about peer relationships.
Teens base much of their self-acceptance on who their friends are and how they are accepted, and it can be extremely painful to watch when your child’s social life isn’t going well. You’ll need to be supportive and especially loving when times are rough.
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La adolescencia, el área de socialización (amistades, citas y salir con amigos en general) se vuelve extremadamente importante para los adolescentes y refleja fuertemente su creciente independencia. Como en todas las demás áreas de la vida de los adolescentes, los padres siguen teniendo influencia y responsabilidades. Adapte estos consejos a la personalidad única de su hijo y hable con un médico u otro profesional sobre las preocupaciones específicas que pueda tener. – NOTA, esto es solo una guía general.
La búsqueda de identidad
Durante la adolescencia, los niños comienzan a explorar sus identidades personales. Probablemente verá los comienzos de la autoconciencia alrededor de los 13 o 14 años. Su hijo puede comenzar a escuchar diferentes tipos de música, seguir deportes que antes no le interesaban y probar una variedad de modas. Los adolescentes más jóvenes pueden llegar a extremos, por ejemplo, usar ropa extraña o teñirse el cabello con colores salvajes. Al hacer estas cosas, los adolescentes están probando diferentes identidades, o formas de presentarse al mundo, para descubrir con cuáles se sienten cómodos. Si bien puede ser molesto ver a su hijo experimentar con diferentes identidades, rara vez es algo de lo que preocuparse. Las pantallas extremas no solo se desvanecen con el tiempo, sino que para la gran mayoría de los adolescentes, probar una variedad de imágenes no es más que una demostración temprana de una búsqueda saludable de identidad.
Aunque muchos adolescentes comienzan a valorar la individualidad, todavía hay mucha presión para encajar en un grupo. Si bien varias camarillas de la escuela secundaria permiten que casi todos los niños encuentren un nicho, todavía es doloroso cuando los adolescentes quieren ser aceptados por un grupo del que no forman parte. Si esto le sucede a su hijo, no descarte sus preocupaciones. Su simpatía es lo que más necesita su hijo en este momento. Además, estos consejos también pueden ayudar a su hijo adolescente:
• Pregúntele a su hijo por qué quiere ser parte de un grupo en particular. Puede ser por razones que, al reflexionar, se dará cuenta de que no son tan importantes como se pensaba. Explique que las amistades deben basarse en buenos valores, intereses compartidos y compromisos.
• Ayude a su hijo a pensar qué tipo de amigos le gustaría más. Mencione las áreas que claramente le gustan a su hijo y que le va bien, y pregunte sobre otras personas en la escuela que comparten intereses y talentos similares. Enfatice que tener algunos buenos amigos a menudo es mejor que tener muchas relaciones superficiales.
• Ayude a su hijo a desarrollar nuevos intereses. Aprender una nueva habilidad o practicar un nuevo deporte ayuda a abrir las puertas para los adolescentes, tal como lo hacen para los adultos. Anime a su hijo a unirse a equipos deportivos o actividades grupales que le interesen e invite a nuevas amistades también.
• Elogie las cualidades positivas de su hijo adolescente con frecuencia. Sus sinceras palabras de aprobación pueden aliviar los sentimientos heridos que su adolescente pueda tener sobre las relaciones con sus compañeros.
Los adolescentes basan gran parte de su autoaceptación en quiénes son sus amigos y cómo son aceptados, y puede ser extremadamente doloroso ver cuándo la vida social de su hijo no va bien. Tendrás que ser solidario y especialmente amoroso cuando los tiempos sean difíciles.
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